O material escavado na face pode ser transportado para a superfície usando um sistema de vácuo ou pressão de ar de alta potência. Tais sistemas têm sido utilizados desde a década de 1980, sendo as condições de rocha e solo consolidado as mais favoráveis para o seu uso. À medida que o uso de sistemas de microtunelamento a vácuo se espalhou, eles têm sido cada vez mais aplicados a uma ampla gama de condições de solo e a diâmetros de túneis maiores (até 3m). A extração a vácuo pode ser usada em microtunelamento de passagem única ou em aplicações de tubo piloto (onde pode ser usada para a própria instalação do tubo piloto e/ou para as operações de perfuração subsequentes).