A varredura infravermelha da parede de um tubo ou túnel pode mostrar informações sobre quaisquer mudanças na condição da parede ou na condição do solo imediatamente fora do tubo ou túnel. Tais mudanças podem incluir a presença de lacunas anulares, delaminações, vazios exteriores, presença de fluxo de água subterrânea localizado, etc. Essas mudanças podem afetar a temperatura da superfície da parede porque elas alteram as características de fluxo de calor em sua vizinhança. O método funciona melhor quando uma mudança de temperatura é induzida no ambiente interior de um tubo ou túnel por tempo suficiente para permitir que a condição da parede do tubo ou do solo mostre claramente diferenças na temperatura da superfície. Por exemplo, a baixa condutividade térmica em uma delaminação localizada ou espaço anular causará uma temperatura mais alta na parede do tubo nessa área do que em uma área adjacente onde a transferência de calor direto para o solo é maior.