外部の空洞の検出は、埋設されたパイプ、トンネル、またはチャンバーの構造的能力を評価する上で非常に重要です。構造物の外部の局所的なゾーンにおける空洞は、構造物の不均一な荷重を作り出し、構造物の歪みを許すことができます。これらの影響の両方が、時間の経過とともに構造物の破損を引き起こす可能性があります。空洞は、構造物の壁を叩いて音の変化を検出することで検出することができます。音響波法では、音響信号をパイプの壁に送り、反射波が計器に戻ってくるのを記録します。壁材料内を波が伝播する速度を知ることで、壁厚の解釈が可能になります。このような方法は、産業用途では非常によく開発されていますが、地下や地下配管やパイプ補修システムで使用される材料では、厚さの測定さえも信頼性が低い場合があります。音響による外部空洞の検出に関しては、好都合な状況では、反射波の形状の変化や後からの反射信号の存在が、空洞の存在、水や空気で満たされているかどうか、および空洞の反対側までの距離についての情報を提供することができます。理論的な可能性を実際の現場で実現するための取り組みが進められています。外部空洞の存在をスキャンするための他のアプローチには、熱法（壁表面温度の熱スキャン）があります。パイプ壁の加熱と冷却は、外部空洞の存在によって影響を受けるためです。マイクログラビティや核物質を利用した方法も、応用可能ですが、実用的な使用には限界があります。