Las encuestas sobre el terreno se pueden utilizar para buscar evidencia de fugas de tuberías de presión enterradas. Estos escuchan, observan o monitorean cualquier señal reveladora de fugas. Los tipos de señales de fuga posibles dependen de la naturaleza de la tubería y del producto transportado. Ejemplos incluyen evidencia acústica de fugas de tuberías de presión, efectos térmicos de tuberías de vapor o agua caliente, cambios en la vegetación (muerte o más exuberante) y la presencia de productos químicos de la tubería en el aire o en el agua cerca de la tubería. Según la naturaleza y el alcance de la encuesta y el uso del suelo asociado con el derecho de paso de servicios públicos, las encuestas pueden realizarse como encuestas aéreas, encuestas en vehículos, encuestas a pie o como ubicaciones de monitoreo discretas.