En esta categoría de métodos, hay varios medios para seguir el camino de una tubería o cable de utilidad conocido entre puntos de ubicación conocidos donde hay conexiones con la superficie. Algunos de estos métodos implican impresionar una señal de algún tipo en la utilidad en cuestión en el punto de conexión de la superficie y luego usar un instrumento que atraviesa la superficie del suelo para recoger la señal más fuerte que se emite desde la utilidad enterrada. Esto normalmente está directamente sobre la utilidad enterrada. Este enfoque se puede utilizar, por ejemplo, para rastrear directamente cables eléctricos a partir de su campo electromagnético de 50Hz o 60Hz o mediante la impresión de una corriente eléctrica en una tubería conductora y nuevamente midiendo el campo electromagnético resultante. Para materiales de tubería no conductores que transportan un fluido, por ejemplo, tuberías de agua de plástico, se pueden introducir ondas de presión en la tubería y se puede monitorear la señal acústica emitida desde la tubería en la superficie del suelo para rastrear la alineación de la tubería. Para sistemas de tuberías no metálicas, también es posible insertar un dispositivo de sonda en la tubería. A medida que la sonda se mueve a través de la tubería, su señal electromagnética se puede rastrear en la superficie del suelo y se puede indicar su alineación horizontal y profundidad. En lugar de utilizar una sonda y una técnica de rastreo de superficie, también es posible rastrear la alineación de una tubería subterránea utilizando un seguimiento de movimiento basado en acelerómetro o giroscopio a medida que el dispositivo portador pasa a través de la tubería. Para tuberías o túneles más grandes, este seguimiento se puede combinar con imágenes de nube de puntos láser para construir un registro preciso de posición y sección transversal de la geometría de una estructura subterránea. Un tipo separado de enfoque para rastrear la ubicación de defectos en un sistema o establecer la naturaleza de las interconexiones en un sistema es utilizar pruebas de humo o tinte en una red de tuberías. En las pruebas de humo, una porción de una red de tuberías vacía se presuriza con aire y humo. A medida que el humo se mueve a través del sistema, los puntos de fuga permitirán que el humo se vuelva potencialmente visible en la superficie del suelo. En las pruebas de tinte, se introduce un tinte rastreable o visible en un sistema de tuberías y se monitorea su presencia en otros puntos del sistema. Esto ayudará a establecer la naturaleza de la conectividad dentro del sistema de tuberías enterrado.