El método de sonda, tal como se describe en la descripción general del método, es el más común y fácilmente implementado de los métodos de seguimiento que permiten al operador mantener el pozo en su trayectoria prevista. A medida que aumenta la profundidad del pozo, sin embargo, los métodos de sonda eventualmente se vuelven ineficaces (dependiendo de las características del suelo). Para pozos más profundos, el método de seguimiento más común utiliza un "cable de línea" para conectar un mecanismo de seguimiento detrás de la cabeza de perforación a la superficie. Esta conexión de cable de línea presenta dificultades porque la conexión debe mantenerse mientras se agregan nuevas secciones de varilla de perforación. El mecanismo de seguimiento en sí utiliza típicamente sensores de campo magnético para determinar la orientación de la columna de perforación (justo detrás de la broca) con respecto al campo magnético de la tierra. Conocer esta orientación y la distancia recorrida entre las mediciones permite establecer la trayectoria completa del pozo. Varias adaptaciones al método básico son posibles, incluyendo el uso de un campo magnético artificial creado en lugar del campo magnético de la tierra si hay fuentes de perturbación del campo magnético presentes. Además, las señales del mecanismo de seguimiento en la cabeza de perforación pueden ser transmitidas de forma inalámbrica a través del suelo hasta la superficie. En el llamado método "intersect" para permitir instalaciones muy largas debajo de cuerpos de agua, se puede utilizar un dispositivo de localización al final de un pozo para permitir que un dispositivo de seguimiento guíe un segundo pozo para intersectar el primer pozo en una ubicación inaccesible.