Infrarot-Scannen der Wand eines Rohres oder Tunnels kann Informationen über Veränderungen im Zustand der Wand oder des Bodens unmittelbar außerhalb des Rohres oder Tunnels zeigen. Solche Veränderungen können das Vorhandensein von Ringlücken, Delaminationen, äußeren Hohlräumen, das Vorhandensein von lokalisiertem Grundwasserfluss usw. umfassen. Diese Veränderungen können die Oberflächentemperatur der Wand beeinflussen, da sie die Wärmeleitfähigkeit in ihrer Umgebung verändern. Die Methode funktioniert am besten, wenn eine Temperaturänderung in der Innenumgebung eines Rohres oder Tunnels für einen ausreichend langen Zeitraum induziert wird, um Unterschiede in der Oberflächentemperatur des Rohrwand oder des Bodens deutlich zu zeigen. Zum Beispiel wird die geringe Wärmeleitfähigkeit über eine lokalisierte Delamination oder Ringraum dazu führen, dass die Rohrwand in diesem Bereich eine höhere Temperatur aufweist als in einem benachbarten Bereich, wo der Wärmeübergang direkt zum Boden größer ist.