Oberirdische Untersuchungen können verwendet werden, um nach Hinweisen auf Leckagen von vergrabenen Druckrohrleitungen zu suchen. Diese hören, schauen oder überwachen nach jeglichen Anzeichen von Lecks. Die möglichen Arten von Leck-Signaturen hängen von der Art der Rohrleitung und dem transportierten Produkt ab. Beispiele hierfür sind akustische Hinweise auf Lecks von Druckrohrleitungen, thermische Effekte von Dampf- oder Heißwasserleitungen, Veränderungen der Vegetation (abgestorben oder üppiger) und das Vorhandensein von Chemikalien aus der Rohrleitung in der Luft oder im Wasser in der Nähe der Rohrleitung. Je nach Art und Umfang der Untersuchung und der Landnutzung im Zusammenhang mit dem Nutzungsrecht der Versorgungsleitung können Untersuchungen als Luftaufnahmen, Fahrzeug-basierte Untersuchungen, Fußgänger-Untersuchungen oder als diskrete Überwachungsorte durchgeführt werden.